Come i proprietari di Vegas, in Florida, portano l'eredità di West Point alla NHL

Aug 08, 2023

L'allenatore di hockey dell'esercito Brian Riley non è sicuro che la Stanley Cup abbia mai visitato West Point.

"Ma mi piacciono le nostre possibilità adesso", ha detto ridendo. "Non sono un uomo di scommesse, ma devo credere che la Stanley Cup arriverà a West Point, non importa chi vincerà la finale."

I Vegas Golden Knights e i Florida Panthers si affrontano nell'ultimo round della postseason della NHL, cercando di vincere la Stanley Cup per la prima volta nella storia delle loro franchigie. Entrambe le squadre sono di proprietà di diplomati dell'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York.

Il proprietario di Las Vegas Bill Foley ha conseguito la laurea nel 1967 prima di prestare servizio nell'aeronautica americana, dove ha raggiunto il grado di capitano. Il proprietario della Florida Vincent Viola ha conseguito la laurea a West Point nel 1977 e si è diplomato alle scuole di aviotrasportata, assalto aereo, fanteria e ranger dell'esercito americano. Ha servito come ufficiale di fanteria nella 101a divisione aviotrasportata.

I due proprietari hanno recentemente fatto una "scommessa" sulla finale della Stanley Cup che andrà a beneficio dei veterani militari. Foley e Viola doneranno $ 100.000 a un'organizzazione di servizi per veterani scelta dal proprietario vincitore.

Foley ha selezionato la Folded Flag Foundation per ricevere una donazione da Viola and the Panthers. Viola ha scelto Gold Star Teen Adventures per ricevere una donazione da Foley and the Golden Knights. Entrambe le organizzazioni no-profit dedicano i loro sforzi ai bambini e alle famiglie dei militari e delle forze dell'ordine deceduti.

Riley ha già visto quella generosità da parte di Foley e Viola nelle donazioni a West Point nel corso degli anni, come la donazione di 15 milioni di dollari di Foley che ha messo il suo nome sul centro atletico dell'accademia. È stata la più grande donazione singola nella storia dell'accademia di servizio. Ma i due proprietari della NHL sostengono i cadetti anche oltre il semplice punto monetario.

"Hanno fatto di tutto per contribuire a garantire che il tipo di giovani uomini e donne che si diplomeranno a West Point sarà il tipo di giovani uomini e donne che avranno successo nel guidare i figli e le figlie di questa nazione", ha affermato. disse.

Hanno anche dato a Riley una proposta di reclutamento.

"È piuttosto divertente: dal mio punto di vista, il reclutamento è la linfa vitale di qualsiasi programma", ha detto. "Molti ragazzi vanno a scuola perché i loro allenatori dicono loro 'vieni nella nostra scuola e ci sono buone probabilità che giocherai nella NHL.' Bene, ora posso dire alle reclute di venire a West Point e voi potrete possedere una squadra NHL."

ENTRAMBI I PROPRIETARI HANNOhanno applicato lezioni dal loro background militare alle loro squadre NHL, qualcosa che Riley ha apprezzato in loro.

"Quando li incontri puoi capire che sono semplicemente dei leader", ha detto Riley, che è stato l'allenatore capo della squadra di hockey dell'esercito per 19 anni. "West Point è la più importante istituzione di leadership nel mondo, e penso che entrambi vi direbbero che la base del loro successo nel mondo degli affari e in tutte le altre iniziative è stata costruita qui durante i loro 47 mesi di esperienza come cadetti ."

Viola ha acquistato i Panthers nel 2013 come presidente e amministratore delegato di Virtu Financial. Il presidente dei Panthers Matthew Caldwell era un amministratore delegato di Virtu Management e un collega laureato a West Point. Entrambi hanno citato la gerarchia militare come un'influenza nel modo in cui viene gestita la squadra e nel modo in cui vengono prese le decisioni sul personale.

"Siamo di proprietà di veterani e assumiamo veterani in tutta l'organizzazione", ha detto Caldwell nel 2021, durante l'inaugurazione della struttura di addestramento dei Panthers al War Memorial di Fort Lauderdale.

I Golden Knights sono campioni della Stanley Cup. Rimani aggiornato su tutte le ultime notizie e reazioni: • Programma, punteggi, highlights • Come Las Vegas ha sconvolto la NHL e vinto la Coppa • Iscriviti a ESPN+ • Trasmetti in streaming la NHL su ESPN

Riley ha interagito con Viola molte volte. I giocatori dei Panthers hanno partecipato a programmi di team building a West Point nel corso degli anni. Nel 2016, la Florida ha giocato la prima partita della NHL all'Accademia militare degli Stati Uniti, affrontando i New Jersey Devils in una partita di esibizione.